阮酥记得初嫁进印家的时候，小小的院落，白墙青瓦，阳光照着小池塘，如碎金洒在水面上，一切都生机勃勃充满希望。

    彼时印墨寒刚中状元，初入仕途，不过才是正五品的大理寺推丞，俸禄虽也算优越，但比起身家丰厚的同僚，仍是清贫，各路人脉打点开销亦不小，阮酥咬着笔杆算了算，一个月后，便将印墨寒雇来伺候她的下人全部辞退。

    十九岁的阮酥，还正天真烂漫，并且骨子里透着股热忱干劲，她梦想着成为印墨寒的贤内助，一位勤俭持家的典范，对此印墨寒很无奈。

    “酥儿，其实真的……不必如此。”

    阮酥却乐在其中，她兴奋地拿出一个木匣，将银子整整齐齐码在印墨寒面前。

    “你看，我已经攒下这么多，等到岁末，我们就能把娘接到京城来过年了，你可喜欢？”

    印墨寒叹息一声，将她紧紧拥入怀中，低头辗转吻她的唇。

    遣散下人的第二日，天还未亮，印墨寒睡梦中习惯性地想要揽过阮酥，身侧却空空如也，他霎时惊醒，透过窗户却见小厨房似有光亮，连忙起身穿衣疾步过去，阮酥正系着一条围裙，在里头忙碌，听见印墨寒进来，转身笑得十分灿烂。

    “咦？怎么醒得这样早？你等等啊！朝食马上就好！”

    印墨寒见她白皙的脸蛋上东脏一块，西黑一点，心中不由好笑，阮酥在阮府时虽然过得不好，但也从未做过什么活计，想必生个火，就耗费了她不少时间。

    印墨寒目光扫过灶台上那一片狼藉，微笑挽起袖子。

    “我来帮你。”

    阮酥将他推到桌边坐下，塞了本书在他手中，红着脸执拗地道。

    “我不要你帮！你不是说君子远庖厨？我虽然还不太熟练，但慢慢学总能做好！你就在这看书，不许插手！”

    印墨寒只得老实坐着，双眼却越过书本追随着阮酥的背影，只见她将斗大的一勺盐洒进锅中，不由悚然，趁她转身时，赶紧起身舀了一瓢水加进去。阮酥蹲身去择菜时，小灶台上的煎鸡蛋隐隐飘出一股焦糊味，印墨寒连忙绕过去拿起锅铲给煎蛋翻了个身，待她走过来时又坐好做聚精会神阅读状，如此反复，待阮酥的朝食上桌时，印墨寒才抬袖拭了拭额头上的汗。

    阮酥忐忑地喝了口粥，整张脸刹那便明媚了。

    “味道还不错，你快尝尝，没想到我第一次下厨就做得那么好了！”

    印墨寒见她双眼闪亮，兴奋地看着自己，好似一只摇着尾巴邀功的小狗，不由露出宠溺微笑，低头尝了口基本是自己煮出来的粥，揉着她的脑袋认真道。

    “嗯，真好吃，酥儿果然颇有天份，娶到你这般贤惠的夫人，真是印某几世修来的福分。”

    阮酥开心地笑了。

    “你若喜欢，我以后天天做给你吃！”

    傍晚印墨寒下朝，见阮酥卷起裤管，正拿着小锄头在院子里捣腾什么，生怕她磕了腿，连朝服都没换便赶紧走过去。

    “酥儿在做什么？”

    阮酥见他回来，高兴地拉拉他的袖子，示意他看面前刚入土的那棵植物。

    “你不是喜欢栀子花吗？那你可见过红色的栀子花？”

    印墨寒有些反应不能。

    “难道栀子花还有红色吗？”

    阮酥认真地点头。

    “今日我到集市上买菜，有个东篱来的商人就带了几盆来卖，说是非常珍稀的东篱品种，其中有一盆已经开放，真是是红色，你说是不是很稀奇？”

    印墨寒看着那青绿的枝叶，目光充满了怀疑，却还是肯定地道。

    “果真很稀奇。”

    阮酥充满期待地抚了抚翠绿的叶子，托腮对印墨寒笑道。

    “再有半个月就能开花了，到时候咱们就把椅子搬到这里来，对月赏花好不好？”

    印墨寒揽过她的头靠在自己肩膀上。

    “好。”

    没过多久，印墨寒就将这件事给忘了，直到某日，他写完奏折绕到花园，看见阮酥蹲在那里喃喃自语。

    “怎么会这样？”

    印墨寒走过去，见阮酥种下的栀子花已经含苞待放，颜色雪白，散发着幽香，阮酥抬头，双眼充满失落。

    “这骨朵怎么会是白色，你说，我是不是被骗了？”

    印墨寒知道她买下这株珍稀品种，花了五两银子，很是心疼了几天，于是郑重地解释道。

    “唔，其实许多品种的花，颜色都会随光照发生变化，由绿变黄，由白变红，都需要一个过程，不如我们明早再来看看？”

    当天夜里，阮酥熟睡之后，印墨寒悄悄下床从书架上翻出毛笔和颜料，迎着月色走到院子里，费了好些功夫将那几朵悄然绽放的栀子花仔细染红。

    第二日他正在屋中洗漱，便听院子里传来阮酥惊喜的喊声。

    “默寒，你快来看！快来看！”

    印墨寒嘴角微微弯起，悠然走出房间去，配合地惊讶道。

    “哎呀，原来真有红色的栀子花，当真罕见，当真惊艳。”

    印墨寒陪着阮酥兴高采烈地观赏了几天栀子花，心中却默默祈祷花期赶快过去，省得自己总得半夜偷偷摸摸去添色。这天夜里，风雨大作，印墨寒猛然惊醒，皱眉想起院子里的栀子，这一场雨后只怕要露陷，他顾不得许多，翻身正待下床，阮酥却伸手缠住了他的腰身。

    “大半夜的你去哪里？”

    印墨寒摸摸她的脸颊，扯谎道。

    “哦，想起昨晚的折子有一处疏漏，我去添上就来，你先睡吧！”

    阮酥却已经挂住他的脖颈，含糊地吻上他的唇。

    “明日早些起来改便罢了，下暴雨呢！别着凉了。”

    印墨寒终究耐不住她甜蜜的痴缠，暗叹一声，翻身将她压在身下，正在情稠意蜜时，阮酥嘤咛道。

    “对了，我把开花了的红栀剪下来供在瓶中了，你不会怪我吧？”

    印墨寒身子顿了顿，继续埋首在她颈间，笑叹。

    “怎么会呢？如此甚好。”

    再过几日，印墨寒回家时，发现院子里原本种着的栀子已然换成了山茶，他正在惊讶，阮酥用漆盘托着几碟菜从厨房走出来，现在即便没有印墨寒暗中相助，她也已经能做出一桌好菜。

    “你回来了？”

    印墨寒快步上前接过她手中的漆盘，走到屋中方才假装不经意地问。

    “院子里那株栀子呢？”

    阮酥摆放着碗筷，抬头眯起眼睛，瞳孔里泛起点点狡黠笑意。

    “哦！我听人家说院子里种栀子风水不好，就把它铲了，你经常夜里睡不踏实，多半也是因为这个吧？”

    印墨寒愣了愣，不由苦笑着伸手点上她额头，阮酥弯腰躲开，两人相视而笑，颇有默契地继续添汤盛饭，谁也没有再提及那株栀子。

    却道那年，香栀如蜜。

    爱一个人，便总想绞尽脑汁哄他开心，我如此，你又何尝不是？

    阮酥睁开眼睛，从软塌上坐起，不过是午后小憩，竟又梦见那么遥远的前尘往事来，宝弦捧了一个白玉盆进来，笑道。

    “小姐快看，我在街上买的东篱栀子花，竟是红色，很稀奇呢！”

    阮酥怔怔出神，抬手揉了揉那如血的花瓣，望着指尖那一抹红，她口中发苦，涩然笑道。

    “抬去送人吧！世上哪有红色的栀子花，不过是……骗人的把戏罢了。”

    宝弦只得怏怏将花抬走，转身的时候，似乎见到阮酥眼中，一点晶莹迅速落下。